Entrevista a Lila Downs

A Lila Downs me ha tocado verla en un par de ocasiones, aquí en Vancouver y en Toronto. En una de sus visitas a esta ciudad la llamamos. La mexicana se vuelve más famosa con cada día que pasa, en parte surgió a la fama gracias a sus interpretaciones de algunos temas en la película de Salma Hayek acerca de la vida de Frida Khalo y por otro lado su larga trayectoria musical la ha afianzado entre el gusto del público internacional. Creció en las montañas de la sierra Madre del sur de México, en el estado de Oaxaca, y también en Minnesota, E. U. Hija de un norte-americano de origen escocés, cineasta y pintor, que llegó a México originalmente filmando una película documental sobre la migración del pato "ala azul" desde Canadá a la península de Yucatán. Así fue como conoció a la madre de Lila, Anita, una mujer Mixteca que cantaba en la ciudad de México. De esa forma surgió Lila Downs quien desde los 8 años ha estado cantando mariachi y estudiando canto en diversas instituciones. Lila Downs ha sido una estudiosa de las costumbres indígenas y sus cantos, aunque también ha sido hippie y ha vivido en las montañas sagradas de Oaxaca.




Le preguntamos que definiera su música a un público no acostumbrado a términos latinos que nunca hubiera tenido contacto con estas tradiciones.
Tiene que ver con la música de las raíces de diferentes géneros mexicanos y del folkore, retomamos también música de algunos géneros como reggea, la cumbia que no son propiamente mexicanos pero son caribeños y latinoamericanos.

¿Tú haces todos los arreglos?
En parte y en parte la pareja mía, el saxofonista y el pianista Paul Cohen quien también es malabarista y payaso de circo ya veces participan los demás integrantes del grupo.

¿Qué es lo que buscas transmitir con tu música?
Que se reunan las personas de diferentes raíces y comunidades que les interese la música latina. El público que se acerca a nosotros le interesa porque se canta en español, también queremos mostrar las diferentes culturas que existen dentro de la gente latina. Hay muchos que entienden la cultura más en términos de diferencias entre los mexicanos y los caribeños; hay mucha gente en norteamerica que desconoce la indentidad de muchos grupos que también son latinos como por ejemplo escalvos que vinieron de África a Oaxaca. Yo vengo de una etnia Mixteca. Existen 64 etnias vivas, algunas de 3 millones para arriba que siguen hablando su lengua. A mí me gusta cantar en la lengua de mi madre, para que la gente la conozca. Yo vengo de una tierra muy rica en textiles, en arte visual, en música, en mi estado se hablan 16 lenguas diferentes; la Frida Khalo dio a conocer a una de esas etnias: Los Zapotecas. También de las etnias más viejas tienen 4,000 años al igual que los mixtecas.

¿Qué piensas de la situación actual de los indígenas? ¿Qué se puede hacer para ayudar?
Es complicado porque venimos de lugares y situaciones diferentes, pero creo que si cada uno de nosotros buscamos ser más honestos con nosotros mismos nos daremos cuenta que estamos tapando cosas que sabemos o intuímos que estan siendo tapadas, injusticias. A veces tratamos de olvidarnos de encuentros dolorosos como la conquista y siempre se nos ha dicho que nuestro color de piel es inferior. Por ejemplo en el DF hay mucha comunidad que se da cuenta de nuestras raíces indígenas y de elementos que nos señalan como tales y muchas veces el mismo nacionalismo nos hace negarnos y se convierte en un insulto decirle indio a alguien. Son mitos que debemos descubrir porque tengo la piel morena o el cabello negro y ¿Por qué me voy a avergonzar de eso? si vengo de unos ancestros muy ricos. Hay que buscar la identidad y no conformarse con lo fácil que nos dicen los medios de comunicación. Hay que gustarse y sentirse conformes con lo que somos. Cada uno de nosotros provenimos de grupos indígenas diferentes y cada grupo tiene realidades diferentes, como en Chiapas que fue una reserva ecológica y su autonomía es diferente.

¿Cómo crees tú que la influencia occidental esté dañando el folkore de los pueblos latinoamericanos?
No lo veo como un daño sino como encuentros de culturas, lo que tiene más fuerza son las culturas que sobreviven, en muchas partes de Mexico se está arraigando el orgullo indígena, pero no puedo generalizar ya que hay diferentes etnias. En la etnia de la que yo provengo, muchas personas se han visto en la necesidad de emigrar a las Estados Unidos, muchas veces con historias productivas y otras muy tristes. Las leyes de mirgración se han puesto más duras y es difícil cruzar el desierto, muchos sufren y mueren. Hay una doble cara ya que se necesita la mano de obra de nuestros paisanos pero el gobierno no acepta que los latinos son los únicos que hacen este trabajo. No reconocen que nosotros hacemos el trabajo que los blancos no quieren y que al final nuestra mano de obra es lo que sostiene su economía.
Hipócritas. Luego nos inyectan su comercialismo hasta en el baño.
Sí, cierto. Por otra parte todos sufrimos esta necesidad de entrarle al comercialismo que algunos lo ven como enfermedad y otros como bendición. Algunos como la clase alta o media cree que el progreso es Mall y otros que piensan que es triste que se pierdan tradiciones como el comer las Tlayudas y otras comidas de nuestras tradiciones, pero hay una juventud que nos sigue a nosotros y que sigue en su resistencia dpara que no se pierdan nuestras tradiciones.

¿De dónde has aprendido más? ¿De los pueblos indígenas o en la universidad?
Todo depende de uno, no necesariamente en la escuela es un lugar en donde se aprende mucho, aunque a mí me abrió los ojos a la historia de la humanidad, hemos manipulado las historias y la hacemos a nuestra conveniencia. Por eso aprendí el textil indígena porque se me hace una forma de resistencia y de ver otra parte de la cultura, otra visión del mundo. El conocimiento en sí es una gran herramienta para tu libertad y que puedas pensar por ti mismo sin tener que seguir a la televisión que manejan una visión de estética y leer varios periódicos para decidir por ti mismo como quieres tú vestirte o sentirte en relación del mundo. Hay que buscar la manera de liberarte. Eso también quiero transmitir, liberación, aceptación, educación y diversidad de culturas.

En tus andares por el mundo ¿Cómo ves la respuesta del público a nuestro folklore.
Muy lindo, donde vamos nos quieren mucho a los mexicanos, tenemos mucho que ofrecer, mismo en México la respuesta de la juventud me emociona porque la gente joven se acerca y sienten esa cercanía y ese orgullo en la vasta riqueza de grupos indígenas y el mestizaje bien pronunciado como en la música ranchera, que hasta los extranjeros la sienten.

¿A dónde más has llevado tu mensaje musical?
Cada año vamos A Europa por Francia, Alemania, Inglaterra, Suecia, Suiza, España, Dinamarca, Suramérica.

Lila Downs estará tocando por Estados Unidos, Europa y Sudamérica este año. Para mayor información consultar http://liladowns.com En la página encontrarán además información para defender a los inmigrantes y a la naturaleza.

Protestando los Juegos Olímpicos

Los Juegos de invierno de Vancouver fueron criticados fuertemente por periodistas ingleses, usamericanos, franceses, georgianos y hasta iraníes por diferentes motivos, en su mayoría logísticos. Problemas que van desde fallos en el transporte y largas filas, hasta la muerte de un atleta debido a una pista insegura. Sí, desgraciadamente el competidor de Luge de nacionalidad georgiana Nodar Kumaritashvili murió en un entrenamiento justo antes de iniciar el evento olímpico. Varios competidores se habían quejado que la pista era demasiado rápida y algunos otros sufrieron accidentes.

Sin embargo, las críticas más fuertes vienen desde la misma población de la provincia de British Columbia, sede de los juegos. En una provincia en donde el salario mínimo se ha mantenido congelado por más de 8 años en 8 dólares la hora (en algunos casos 6), en una ciudad donde existen más de 3000 personas viviendo en las calles, donde el problema de salud debido a la drogadicción es alarmante, donde se encuentra el mayor número de niños pobres del país (uno de cada 5 niños es pobre) y donde hay una notable falta de recursos para tratar a los enfermos mentales y a los ancianos, la idea de tener unos juegos olímpicos que costaron más de 7 billones de dólares es absurda. Para muchos pobladores no era un buen momento para organizar una gran fiesta cuando se tienen que enfrentar todos estos problemas agudos. La ciudad y a la provincia quedarán con una deuda de más de la mitad de los costos que tendrá que ser absorbida en su mayoría por los contribuyentes a través de sus impuestos y los recortes a los programas sociales.

Durante el primer día de los Juegos Olímpicos, se dieron cita más de 5,000 personas en la galería de arte de la ciudad para protestar y exponer diversas causas. Entre las denuncias estuvieron la falta de vivienda accesible, la destrucción del medio ambiente, la guerra (ocupación canadiense en Afganistan y Haití), la pobreza, el maltrato a los indígenas y la discriminación hacia los inmigrantes entre otras consignas. Así, se han unido mediambientalistas, paicifistas, luchadores sociales, y el público en general para condenar el alto costo de la justa deportiva que solo beneficia a un pequeño segmento de la sociedad. Dentro de este primer día de protestas encontramos gente de todos los sectores; trabajadores y pensionados, familias, comunicadores, artistas y amas de casa. También se dieron cita gente de muchas nacionalidades, incluidos los rusos que denunciaron el genocidio que llevó a cabo su gobierno en la región de Sochi donde se efectuarán los siguientes juegos olímpicos invernales.


A la mañana siguiente nos levantamos con la noticia que las protestas se habían tornado violentas. Un grupo de jóvenes habían vandalizado la tienda de The Bay y la policía utilizando sus tácticas represivas habían detenido a un pequeño número de personas, por lo menos once. Los manifestantes demostraron su desaprobación hacia las grandes corporaciones que patrocinan el evento y que en su opinión causan mucho más daño al medio ambiente y a los derechos de las personas que lo que ellos causaron al romper los cristales de los aparadores de dicha tienda comercial. Algunos se han aventurado a afirmar que algunos de los encapuchados eran policías que buscaban desacreditar a los protestantes aunque hay un par de ellos que han admitido haber tomado parte en esta destrucción de propiedad privada. Es irónico que los borrachos causaron mayores destrozos durante sus celebraciones que los miles de manifestantes que protestaron la justa deportiva corporativa.

A pesar que más de cinco mil personas protestaron abiertamente los juegos, más de 350,000 descendieron a territorio indígena a celebrar de todos lados del orbe, aunque tampoco es lo que esperaban los organizadores. Ellos esperaban más de un millón de visitantes. Incluso un crucero hotel tuvo que cancelar su estadía en Vancouver por falta de huéspedes y muchos hoteles y negocios que esperaban llenos totales, se quedaron esperando. Muchos de los que llegaron al centro de Vancouver lo hicieron desde los suburbios y zonas conurbadas.

VANOC quienes fueron los encargados de organizar los juegos obtuvieron permisos especiales que los constituyeron en una especie de organización absolutista que les permitió controlar a los más de 15,000 efectivos de seguridad, el espacio aéreo, carriles de tráfico, calles, entre muchos otros privilegios. En pocas palabras, VANOC controló la ciudad durante los juegos olímpicos. VANOC era el gobierno que gastó un billón de dólares en seguridad. Los helicópteros sobrevolaron la zona en racimos y la presencia policial fue intimidante. VANOC rompió varias promesas empezando por el legado de vivienda accesible y terminando con el deterioro ambiental. Los llamados juegos más verdes fueron todo menos eso.100,000 árboles fueron cortados según algunas cifras de los medioambientalistas. Eagle Bluff fue talado para dar paso a la expansión de la carretera que lleva hasta Whistler. Algunos activistas fueron arrestados incluyendo a Betty Krawczyk y a Harriet Nahanee ambas abuelitas, la última murió poco después de salir de la cárcel.

En términos de logística, miles de boletos fueron cancelados por los organizadores cuando el clima hizo imposible que se garantizara la seguridad de los que estarían en la sección de parados o sea, de pie. Los visitantes también encontraron estúpido que tuvieran que comprar boletos adicionales para ver las ceremonias de premiación. VANOC no lo veía estúpido, lo veía muy bien para sus bolsillos. Muchos de los boletos reservados para los VIP, léase políticos, patrocinadores y dignatarios ni siquiera se usaron. La flama fue encerrada tras las rejas, autobuses que se perdieron, máquinas que no funcionaban y otras desorganizaciones que resultan imperdonables en una organización que gastó más de 7 billones de dólares en la organización de este magno evento.

Realmente 7 billones hubieran podido solucionar el problema de la indigencia en Vancouver. Un estudio del 2006 indica que con 250 millones de dólares al año se podría solucionar el problema de la indigencia. Con lo que se gastó en los juegos olímpicos invernales de Vancouver en dos semanas se podría haber resuelto el problema en Canadá. No es que tenga nada en contra de los deportistas, al contrario, pero si me preguntan entre escoger aliviar el sufrimiento humano y el satisfacer el ego de los ricos, pues primero habría que asegurarse que todos tuvieran techo y comida antes de gastarse el dinero en una fiesta para las clases acomodadas.

Desde el punto de vista deportivo, los atletas, (salvo algunas excepciones) dieron lo mejor de si y se escribieron telenovelas que la media sobresaturó como los casos de Joannie Rochette una quebecois que perdió a su madre poco antes de competir y ganó la medalla de bronce en patinaje artístico o Alexandre Bilodeau que fue el primer canadiense en ganar un oro en territorio de Canadá y que se inspira en su hermano discapacitado. Ya ni mencionar el triunfo de la selección canadiense de hockey sobre su archinémesis los gringos, incluso los aviones se retrasaron esperando el final que se decidió en tiempos extras. Muy respetable y admirada la labor de estos atletas, ellos no tienen la culpa de los tejes y manejes, los negocios turbios y las discrepancias sociales de nuestra modernidad. La burocracia y la corrupción de estos eventos que se tornan políticos y lucrativos para unos cuantos no tienen culpabilidad los deportistas que simplemente están persiguiendo sus sueños.

Desgraciadamente las protestas carecen de la fuerza necesaria y del poder de la mercadotecnia. Para que hubiera habido un cambio verdadero, primero tendrían que haberse manifestado la mitad de la población en lugares donde fuera claro que la población no quiere estas desigualdades. Acá en los Juegos Olímpicos su pequeña victoria se cimentó en la creación del Tent City, en terrenos de la ciudad, en donde muchos indigentes convergieron demandando mejoras en el sector de la vivienda. La ciudad estuvo en el 58 de West Hastings durante los juegos y fue terminada el primero de Marzo cuando 35 personas que vivían en la calle fueron destinadas a viviendas. Cabe agregar que estas unidades no existían según BC Housing. Una ligera mejora. Para las 35 personas afortunadas es un gran cambio en sus vidas, pero aún quedan 1,000 más en el vecindario y por lo menos 3000 en todo Vancouver. Al final los juegos olímpicos dividieron a la ciudad, muchos habitantes huyeron de la zona mientras estaban los juegos olímpicos tomándose unas vacaciones extras. Algunos se quedaron a recibiry celebrar con los miles de visitantes de todo el mundo que llegaron a hacer largas colas para pagar cerveza de a 10 dólares y otros decidieron protestar o permanecer enclaustrados en sus casas.

Independientemente de los aficionados y los detractores de los juegos, al final están las cuentas y las promesas rotas. VANOC dijo que nadie sería desplazado involuntariamente a consecuencia de los juegos, muchos hoteles baratos cerraron perdiendo 1,300 cuartos. La vivienda accesible en la sobrevaluada villa olímpica no se ha llevado a cabo, y los que iban a ser unos juegos autofinanciables, pues no lo serán tanto, en fin. Business as usual.

Sibiu

Rumania

Drogas duras

Un problema para los jóvenes. Legalización es la única solución.

Putas olimpiadas para ricos

Las olimpiadas son todo menos eso: Justas. No me refiero a todas las drogas sintéticas que utilizan los atletas y sus métodos para esconderlas de los exámenes con el objetivo de alcanzar un mayor rendimiento.

Tampoco me refiero a otros escándalos que incluyen las edades de los competidores y el desvío de recursos económicos. Tampoco hablemos de la plataforma política en que se ha convertido esta competición mundial como lo fuera en el Berlín nazi de 1936.

La matanza que hubo en Tlatelolco previo a los juegos de ese año en la ciudad de México, los boycotts de Rusia en el 80 y de Los Ángeles en el 84 son sólo muestras de las situaciones politizadas que acompañan a este mundialmente famoso acontecimiento. Existen otros matices que hacen de este evento por decir lo menos, controversial.

Gentrificación

Las Olimpiadas modernas desplazan a los pobres y terminan con una gentrificación de la población. Sirven para dar paso al desarrollo de capitales que finalmente beneficiarán sólo a unos pocos. Los que tienen capacidad para hacer negocios gracias a sus recursos económicos serán los principales favorecidos.

Los inversionistas y mega corporaciones ni siquiera tienen que desembolsar grandes cantidades de dinero ya que nosotros financiamos la mayor parte de los juegos a través del pago de nuestros impuestos. La ciudades sede siempre salen con pérdidas, los presupuestos se disparan, nunca se respetan y siempre se acaba en déficit. Las empresas constructoras también se aprovechan mientras los políticos presiden el teatro (¿favores y comisiones?)

Algunas fuentes calculan el costo de los juegos en 6 billones. Inicialmente se proyectaba su costo entre 1.6 y 2 billones de dólares. Seis billones de dólares que se podrían usar en vivienda accesible, en construir más centros de rehabilitación y en mejorar los sistemas de salud y educación, y terminarán siendo destinados para el gran suceso.

El NPA cuando controlaba City Hal entregó de forma secreta 100 millones de dólares (nuestras contribuciones) a Millenium Development Corporation para completar la Villa Olímpica.

El nuevo alcalde ha prometido mayor transparencia.

Es incierto lo que hará Gregor Robertson para “controlar” a los individuos que habitan en el Downtown Eastside. Pero la seguridad de los juegos olímpicos está a cargo de VANOC quienes controlarán hasta el espacio aéreo y tendrán poder de meter a los indigentes a las cárceles para que se mantengan fuera de la vista del mundo. Esto no es nada nuevo.

Los Juegos Olímpicos han sido durante las últimas décadas, escenario de prácticas nada ejemplares que han ido en detrimento de la dignidad humana. Durante los juegos de Los Ángeles en 1984, la policía acordonó los barrios predominantemente negros alrededor de la Villa Olímpica y no sólo eso, además se requería identificación para entrar y salir del área.

Durante los juegos de Atlanta 1996 se tomaron medidas similares contra las minorías y los necesitados. Se convirtió en ofensa el no tener hogar y detuvieron a muchos indigentes para sacarlos de las calles mientras los ojos del mundo estaban puestos en su ciudad. Incluso a algunos les dieron un boleto de ida solamente para que abandonaran el territorio, todo auspiciado por el proyecto Homeward Bound.

En Atenas 2004 se rodeó a las comunidades islámicas y se implantaron inspecciones para vigilar los lugares de oración. En Beijín, hasta a los mismos atletas se les reprimió su libertad de expresión al cortarles comunicaciones en línea, resulta un ejemplo claro de lo que los Juegos Olímpicos producen en términos sociales.

Otros prototipos de enclaves olímpicos: en Salt Lake City el gobierno había planeado 2,500 unidades de vivienda accesible, al final sólo 150 fueron creadas. En Sydney, Australia, el año anterior a los Juegos Olímpicos hubo un aumento del 400% de desalojos de inquilinos para dar paso a condominios. En Calgary el gobierno prometió construir residencias asequibles y al final no construyó nada, solo algunas habitaciones para estudiantes.

Deudas

Volviendo al asunto de las ciudades en deuda; Montreal, que celebró los Juegos en 1976, apenas acaba de pagar su deuda en el 2002 con un total de intereses de 1.2 billones de dólares. Calgary no cumplió con su promesa de vivienda, en parte porque acabó con un déficit de 910 millones de dólares.

Barcelona terminó con 1.4 billones en números rojos. Sydney, que según era autofinanciable, acabó debiendo 2.3 billones. Los de Nagano en Japón serán pagados por las futuras generaciones y las Olimpiadas de Atenas, cuyo presupuesto era de 1 billón, acabaron costando 9 billones.

Para el 2010 los promotores de los juegos Olímpicos de Vancouver-Whistler, a través de VANOC, habían calculado que estos tendrán un costo de 2 billones de dólares, pagados en su mayoría por los patrocinadores y por la venta de boletos y mercancía. Eso dijeron en Sydney.

La verdad es que los juegos de Vancouver costarán más de 6 billones de dólares, por lo tanto la ciudad quedará con una deuda de por lo menos la mitad de estos costos, unos 3 billones de dólares.

Entre los costos no contemplados estuvieron los relacionados con la infraestructura, la seguridad, la premura de terminar todas las instalaciones deportivas antes del 2010. Tampoco han examinado el gasto en refuerzo militar y policiaco para el resguardo de la zona. En total, las instalaciones solamente tendrán un costo de más de 600 millones.

Siniestro

Un cariz sombrío de las olimpiadas son las corporaciones que las apoyan y que en su mayoría cuentan con un record bastante negativo en cuestiones de derechos humanos.

Empezando por McDonalds, que incorpora dentro de su historial la coartación de la libertad de expresión, la violación a los derechos de los animales, la destrucción de bosques tropicales y el imponer el desplazamiento a poblaciones autóctonas, sin contar con el hecho que paga los salarios más bajos del mercado, y terminando con Coca Cola, otro villano corporativo que incluso ha sido acusado de matar líderes sindicales en Colombia.

Las aguas negras del imperialismo también son causantes de mucho deterioro ambiental y del desplazamiento de indígenas. Estas dos compañías apoyan y promueven los Olímpicos en todo el mundo, sin contar otras muchas que se suman a la campaña y que sorprenden con características similares.

Además hay que tomar en cuenta que los próximos juegos se llevarán a cabo en tierra nativa y nunca se les ha pedido opinión a las primeras naciones canadienses con relación a este asunto, sólo se han limitado a utilizar mascotas ridículas en “honor” a ellos para la justa deportiva que se avecina.

Algo no suena bien en estos juegos de la injusticia.

Oswaldo Perez Cabrera es el director de La Vanguardia de Vancouver
www.lvdv.org

Anti pieles

Estamos a finales de noviembre y mientras el frío se instala en nuestro entorno, aún hay muchas personas (viejas ignorantes la mayoría) que se ponen pieles de animales para resguardarse del frío. Su ignorancia recae en el hecho que desconocen el sufrimiento que algunos animales tienen que soportar para que su piel se comercialice. Minks, zorros, chihcillas, bisones, lobos, focas, nutrias, mapaches, castores, tejones, ardillas, canguros, zorrillos y alguno otro que se me olvida.

El tratamiento de los animales en este tipo de granjas es cruel, estresante, sádico e incluso demoníaco. ¿Qué podemos decir de las trampas? Las trampas no provocan la muerte rápida, sino larga agonía y desangramiento. El animal trata de escapar, produciéndose mucho dolor hasta morir. A veces, los tramperos encuentran sólo la pata, arrancada a tirones por el animal atrapado en un desesperado intento de liberarse.

Morir estrangulados, asfixiados, desangrados, vivir en pequeñas jaulas, y otros horrores varios solo comparados con la vivisección es una prueba de la estupidez de algunos humanos. No puedeser posible que los ricos sigan con estas prácticas barbáricas. Los invito a que denuncien estas prácticas típicas de trogloditas con dinero.

En la plaza de la Puerta del Sol en Madrid (España), cientos de hombres y mujeres protestaron desnudos con los cuerpos cubiertos de sangre artificial contra la cruel industria de la piel de animales.

Simulando una masacre, los militantes de la organización AnimaNaturalis estivieron extendidos veinte minutos, pese al frío y la lluvia en la famosa plaza del centro de Madrid.

Algunos estaban hacinados en jaulas.

Muere Gaspar Fraga: colaborador de La Vanguardia

A Gaspar Fraga lo conocí una tarde en Barcelona a principios de siglo. Estaba en Barcelona caminando en el Barri Goti cuando en un kiosko, una revista llamó mi atención. En su portada estaba retratado un cogollo de marihuana enorme. La compré. La editorial tenía un mensaje combativo denunciando la guerra contra las drogas. Mencionaba la inutilidad de ésta y los billones de dólares gastados en perseguir a la gente sin ningún resultado positivo. Las mafias seguían creciendo y ciudadanos inocentes eran fichados por consumir una sustancia que resulta ser menos dañina que el alcohol o el tabaco. Sobretodo en los Estados Unidos, el castigo hacia sus pobladores es desmesurado, utilizan una cacería de brujas que pocas o ninguna vez da con los verdaderos criminales. Por aquellos tiempos estaban los mencionados metiéndose en Irak, así que la editorial tenía sus tintes anti bélicos y cuestionaba el papel de los Estados Unidos en la producción del opio en Afganistán. La siguiente página contenía un relato psicotrópico excelente, así que decidí que tenía que colaborar con esa revista. Acto seguido les mandé un cuento surrealista experimental llamado Sexo y Estática, dicho relato causó gracia en la redacción de Cañamo y se me invitó a conocer al personal.



Gaspar tendría menos de 60 años en ese entonces, con cabello blanco, largo, llevaba una coleta. Su voz aguardientosa denotaba años de fumador de todo tipo. Puro, cigarrillos y por supuesto marihuana o María como le llaman en españa cariñosamente....Me invitó a comer y después quedamos para hacerle una entrevista que se alargó toda la tarde. Desde entonces nos hicimos amigos, colaboré varias veces mandando artículos de la marihuana en Vancouver y el este de Candá, entrevistas con Marc Emery y Boris St Maurice, Renee Bojé refugiada californiana y Chris Bennett de Pot TV. Gaspar, a su vez, siempre fue colaborador de La Vanguardia de Vancouver y manteníamos una correspondencia regular. Gracias a él pude visitar Europa por segunda vez.

Gaspar nació en Madrid, España. estudió filosofía en La Sorbona de París antes que lo echaran de Francia por aventar pedazos de banqueta a los policías cuando se unió a las protestas estudiantiles del 68. Gaspar se hizo escritor y periodista a su regreso a Barcelona siendo de los primeros periodistas musicales del país. Al mismo tiempo que organizaba conciertos, también se dedicaba al comic y a veces combinándolo como en la revista Rock Comix donde incluyó a Frank Zappa y a los Rolling Stones entre otros, yo las debo tener por ahí. También escribió un libro sobre Elvis Preley y sé que dejó una novela inédita que esperemos vea la luz pronto. Gaspar siempre estuvo en contacto con la cultura manteniéndose a la vanguardia y revolucionando todo en lo que se inmuscuía. Formó la Asociación Ramón Santos para Estudios del Cannabis (ARSEC) para luchar por la legalización de la marihuana y con algunos de ellos en 1997 fundó la revista Cañamo la cual dirigió hasta sus últimos días y que llegó a tener hasta 50,000 ejemplares mensuales. Un activista incansable, un rebelde cuyas ideas y su lucha quedarán para las futuras generaciones. Gaspar Fraga murió el 17 de Octubre del 2009. Yo lo vi una semana antes en sus oficinas de Gracia, charlamos, me encargó unos artículos, me hizo un par de regalos y quedamos para almorzar a su regreso de Madrid. Ese almuerzo nunca llegó. Su salud se deterioró rápidamente hasta arrebatarle la vida. Asumía su muerte a tal grado que me dijo que quería una fiesta de cuerpo presente donde todos sus amigos pudieran tomar sus cosas y despedirse de él. “Pintándome si queren y después que me quemen”. Descanse en paz Gaspar Fraga.